神农：农耕和医药之祖

在古代，人们依靠狩猎为生，但由于工具简陋，捕获到的野兽往往不够充饥。为了解决食物问题，传说中有一位叫炎帝的人，教大家耕田种庄稼，种出粮食来供养大家。他还带领大家制作各种农具，开发水利，教大家认识五谷，种植各种果树，使人类能够世代繁衍。因此，人们称他为神农。

神农教会人们耕田种粮食后，发现人们经常因为乱吃东西而生病，甚至丧命。在疾病面前，人类束手无策，只能任由命运摆布。神农非常担心，他决定亲自品尝所有的植物，以了解什么可以食用，什么不能食用；什么有害，什么可以治病。于是，他制作了两只大口袋，一只挂在左边，一只挂在右边。每当他尝到一种植物，觉得可以食用的，就放进左边的口袋，供人类食用；觉得有药用价值的，就放进右边的口袋，以备药用。

神农出门后，他发现一片矮绿树丛中长满了许多可爱的嫩叶。他采了一片放进嘴里，只觉得清爽宜人，嫩叶在他的胃里轻轻地擦洗着内脏，让他感到非常舒适。于是，他把这片嫩叶放进了左边的口袋，并给它取名为“查”，也就是我们现在用来泡茶的茶叶。第二天，神农又发现了许多淡红色的小花，形状像飞舞的蝴蝶。他采了一朵放进嘴里，只觉得甜津津的，香气四溢。他给这朵花取名为“甘草”，并将它放进了右边的口袋。

如此，神农每天不停地旅行，他的足迹遍布江河山川，高山峻岭。他尝遍了各种花草，也认识了许多药物，用它们挽救了无数人的生命。有一次，有个病人得了急病，他需要的草药非常难找。神农找了很久，终于发现这种草药生长在一座陡峭的岩壁上，岩壁又高又陡又光滑，根本没有落脚之处，连猿猴都难以攀登。人们见状，连连摇头，感叹这种草药生长的地方实在太高太危险，人们想要上去，比登天还难。神农心急如焚，他动手搭起了一个木头架子，顺着这个架子缓缓攀爬。最终，他爬到了岩顶，采到了草药，救了这个病人。相传神农搭架子采草药的地方，人们称之为神农架。

神农背着满满两袋的草药，仍在不停地采摘、品尝。有时，他不小心品尝到了有毒的植物，他会迅速取出第一次采摘的“查”，吞下去以解毒。但有一次，神农不幸品尝到了“断肠草”。这种毒草非常厉害，神农还来不及吞下“查”解药，毒性就发作了。临死之前，神农紧紧地抱着他的两袋草药。为了纪念他，人们庄重地安葬了神农，将他尊为农耕和医药之祖。当然，以上只是民间传说。但从中可以看出中华民族物质文明发展的起源。