楚庄王养马的故事

楚庄王非常喜欢养马，他把最心爱的马都披上华丽的绸缎，养在金碧辉煌的厅堂里，睡在清凉的席床上，吃美味的枣肉。有一匹马因为长得太肥而死了。楚王命令全体大臣致哀，准备用棺椁装殓，一切排场按照大夫的葬礼隆重举行。

左右大臣纷纷劝谏他不要这样做，楚王却不听，还下了一道通令：“谁敢为葬马向我劝谏的，一律杀头。”优孟听说了这件事，闯进王宫就开始大哭。楚庄王吃惊地问他为什么哭，优孟回答：“那匹死了的马啊，是大王最心爱的。像楚国这样一个堂堂大国，却只用一个大夫的葬礼来办马的丧事，未免太不像话。应该使用国王的葬礼才对啊！”楚王说：“按照你的想法，应该怎样做呢？”优孟回答：“我认为应该用白玉做棺材，用红木做外椁，调遣大批士兵来挖个大坟坑，动员全城男女老幼来挑土。出丧那天，要齐国、赵国的使节在前面敲锣开道，让韩国、魏国的使节在后面摇幡招魂。再建造一座祠堂，长年供奉它的牌位，还要追封它一个万户侯的谥号。这样，就可以让天下人都知道，原来大王把人看得很轻贱，而把马看得最贵重。”楚王终于恍然大悟，知道这是优孟在含蓄地批评他，便说：“我的过错就这样大吗？好吧，那你说现在应该怎么办呢？”优孟答道：“事情好办，依臣之见，用灶头作为椁，铜锅作为棺，放些花椒、桂皮、生姜和大蒜，把马肉炖得香喷喷的，让大家饱餐一顿，把它葬到人的肚子里。”这个故事告诉我们，对人做思想工作时，要特别注意方式和方法，采用最容易接受的方式。而“将欲废之，必固兴之”，这一朴素的辩证法观点，是首先值得考虑的。