莲叶的承重能力及其在建筑设计中的运用

喜欢观察的小男孩向爷爷提出了一个问题：“爷爷，你发现了没有！无论小青蛙在莲叶上怎么跳，莲叶都不会倾斜呢！”爷爷笑着回答：“不仅青蛙在上面跳莲叶不会倾斜，就是你站到莲叶上去，也不会翻到水里的。”小男孩惊讶地问：“是吗？”爷爷肯定地回答：“当然是了。你知道这是什么莲吗？”小男孩摇摇头。爷爷指着莲叶说：“这是大王莲！你看，大王莲莲叶的直径有一米多呢，这么大的面积，再加上莲叶的四周向上翻卷，是不是像一个洗澡盆呢？”小男孩笑着说：“哈哈，有点像！”

爷爷继续解释：“莲叶能负载起人，是因为莲叶有较强的承重能力，而这承重能力来自于莲叶纵横交错、粗细不等的叶脉。”爷爷找到湖边的一片莲叶，用钓竿挑翻莲叶，把莲叶背面那些粗大的、呈放射状的叶脉指给小男孩看，然后说：“叶脉和叶脉之间这种镰刀形的横筋紧密连接，便构成了一种非常稳定的网状骨架，就是这种结构，使莲叶的承载能力大增。”小男孩点点头。

爷爷接着说：“建筑学家还把莲叶的这一结构应用到了建筑设计中。在一些跨度较大的建筑上，这一结构的运用使得建筑物既结构坚固，又造型大方。只要你注意观察，在我们的生活中，仍然能看到有王莲叶片结构的建筑。”爷爷缓缓地说着，小男孩静静地听着。